Chao Phraya-rivier

Het majestueuze water van de "rivier der koningen" die als een slang door de stad kronkelt biedt een fascinerend uitzicht op de stad en een rustige waterweg. De rivier en vele kleinere kanalen of khlong bezorgden Bangkok de bijnaam "Venetië van het oosten". De belangrijkste attracties, Nationaal Museum en het Grand Palace tot Wat Po en Wat Arun vormen samen een "koninklijke mijl". Zij zijn gemakkelijk te bereiken met de riviertaxi welke veel halteplaatsen heeft.

Riviertaxidiensten

Twee riviertaxidiensten pendelen heen en weer over de Chao Phraya-rivier: de openbare forenzendienst, heel druk maar erg goedkoop. En de Express Boat, een toeristendienst, waar u 75 baht voor een dagkaart betaalt. U kunt dan in- en uitstappen waar u en wanneer u maar wilt. Op elke boot bevindt zich een gids die tekst en uitleg bij de bezienswaardigheden onderweg geeft.

Boottochten

Sleepboten, koninklijke staatsieboten en longtail-boten (smalle boten aangedreven door een motor die aan een paal is bevestigd) glijden over het water. Tussendoor varen de trage veerboten zigzaggend van oever naar oever.

Een tocht van een uur met een gecharterde longtail-boot vanaf Tha Chang, de pier bij het Grand Palace, kost ongeveer 400 baht. De boot vaart langs het museum van koninklijke staatsieboten en Wat Arun, maar een bezoekje aan één van deze attracties moet u van tevoren boeken.

De bestuurder kan de boot stilleggen om bij een andere boot kebab te kopen of zelfs om te wijzen op een loerende leguaan, maar deze tochten kennen geen officiële gids. Het is een aangename manier om te relaxen en een glimp op te vangen van het leven aan het water, de eenvoudige huisjes en de luxe villa's. De tocht voert langs oevers met bomen en met bloemslingers versierde boten en achtertuinen met kleine geesthuisjes.

Wanneer de duisternis intreedt weerspiegelt de rivier de vele lichtjes op de oevers. Een avondcruise is de beste manier om de lichten van Wat Arun en de Rama IX-brug, de langste aan een kant opgehangen brug ter wereld, te zien.

Beste tips

• Twee rivierbootdiensten varen op de Chao Phraya-rivier. De goedkoopste is de reguliere overheidsdienst.
• Boten varen regelmatig (ongeveer elke 15 minuten) maar zijn overvol.
• Als u iets meer betaalt (100 baht) kunt u een ticket kopen voor de Chao Praya Express Boat die dienst heeft van 09.30 - 03.00 uur. U kunt in- en uitstappen waar u maar wilt. De boten hebben een gids aan boord. Wanneer u een ticket koopt, ontvangt u een handige plattegrond van de rivier en de bezienswaardigheden.
• Longtail-bootmaatschappijen vechten ook om handel, voornamelijk bij de Pra Athit pier, naast het skytrain-station Saphan Taksin. Ze vragen soms belachelijk hoge prijzen, dus onderhandel goed.
• Oeverhotels als het Oriental en het Marriott organiseren dineercruises en cocktailtochtjes.