Je draai vinden in Thailand

De meeste mensen komen aan op de internationale luchthaven van Bangkok. Vanaf hier kunt u op verschillende manieren de stad in komen. Reist u verder per vliegtuig naar een andere bestemming, let dan op of u wel of niet moet uitwijken naar de andere luchthaven.

Aankomst per vliegtuig

De meeste bezoekers komen aan op de nieuwe en moderne luchthaven van Bangkok, Suvarnabhumi Airport, die eind 2006 werd geopend en 25 km ten oosten van de stad ligt. Kinderziektes en binnenlandse politiek hebben ervoor gezorgd dat een aantal binnenlandse vluchten naar Bangkoks voormalige internationale luchthaven Don Muang (25 km ten noordoosten van Bangkok) zijn uitgeweken. Mocht u een overstap hebben in Bangkok, dan is het verstandig om te controleren of u eventueel van luchthaven moet wisselen.

Voorzieningen op het vliegveld

De volgende faciliteiten zijn aanwezig op het Suvarnabhumi Airport: een wisselkantoor, postkantoor, telefoondienst, autoverhuur en geconsigneerde bagage, die allen 24 uur per dag geopend zijn. Er is ook een VVV-kantoor en de Thai Hotel Association welke op verdieping 2 te vinden zijn. Als u een lange overstaptijd heeft, kunt u genieten van en kuuroord, een fitnessruimte, karaokebar en een grote hoeveelheid bars, cafetaria’s en restaurants.

Van luchthaven naar stad

Taxi

• Na een lange vlucht is een taxirit naar de stad waarschijnlijk de beste keuze. De rit duurt circa een uur.
• De ritprijs voor de taxi is ongeveer 350 baht, inclusief 50 baht luchthaventoeslag en tol.
• Neem bij de standplaats op niveau 1 een officiële taxi.
• Negeer chauffeurs die u rechtstreeks benaderen. Soms hebben ze geen vergunning en ze zullen vrijwel zeker proberen u af te zetten.
• De ritprijs wordt van tevoren vastgesteld bij het taxikantoor. U kunt echter ook voor een taxi met een meter kiezen. Er is weinig verschil in prijs, al kan een taximeter hoog oplopen als het spitsuur is.
• Zorg ervoor dat de tol bij de ritprijs is inbegrepen. Vraag dit na.

Limousine

• Limousines zijn ongeveer tweemaal zo duur als een taxi. Toch is deze manier van vervoeren toch nog relatief goedkoop.
• Naast wat extra luxe betekent het dat u niet in de rij hoeft te staan voor een taxi.
• De Limousine Counter is 24 uur per dag geopend en vindt u in de aankomsthal op niveau 2.
• Zorg ervoor dat u vooraf een prijs afspreekt.

Airportbus

• Deze efficiënte, frequente dienst met airconditioning rijdt van 06.00 - 24.00 uur
• De airportbus is veel comfortabeler en waarschijnlijk veiliger dan het openbaar vervoer. De airportbus kost 150 baht en vertrekt vanaf niveau 1.
• De reistijd is ongeveer een halfuur, dit is langer in de spits. Tussen 06.00 - 01.00 uur vertrekt er elke 7 - 15 minuten een bus.
• Hoewel de kans groot is dat u niet precies op de bestemming wordt afgezet, stopt de airportbus voor een aantal grotere hotels in de stad en ook bij het treinstation in het centrum.

Intercity bussen

• Gratis shuttlebussen brengen u van niveau 2 naar de Intercity Bus Counter.
• Intercitybussen rijden naar steden rondom Bangkok, inclusief Pattaya.
• De bus rijdt tussen 06.00 - 21.00 uur.

Van Suvarnabhumi Airport naar Don Muang Airport

• BMTA bussen en minibussen rijden 24 uur per dag tussen de twee luchthavens voor slechts 35 - 50 baht.
• Taxi's zijn sneller en u kunt een vaste prijs afrekenen bij het taxikantoor op niveau 1.

Toeristeninformatie

• De Tourist Authority of Thailand is over het algemeen bekend onder de afkorting TAT.
• Het kantoor op de luchthaven is geopend van 08.00 - 24.00 uur.

Vervoer

'Pai nai?' (Waar gaat u heen?) is de gebruikelijke uitroep van taxichauffeurs en schippers die popelen u een ticket te verkopen. Maar het is ook een begroeting die vertaald kan worden als 'Hoe gaat het ermee?' of simpelweg 'Hallo'. Reizen door Thailand is eenvoudig. Bus- en treindiensten rijden regelmatig en zijn redelijk geprijsd. Voor een klein bedrag krijgt men een beetje extra comfort, in de vorm van eersteklascoupés, bussen met airconditioning en binnenlandse vluchten.

Bussen

• Airconditioning staat in Thailand meestal synoniem aan comfort. Daarom is het de moeite waard, om indien mogelijk, te reizen met de iets duurdere overheids- of particuliere bussen met airconditioning.
• De overheidsdienst draagt de naam Bor Kor Sor (BKS) en bestaat uit klassen. Van gewone diensten zonder airco voor kortere ritten, tot comfortabele bussen voorzien van airconditioning op langere tochten. De luxere VIP-bussen hebben stoelen die naar achteren geklapt kunnen worden, stewardessen die drankjes serveren of een bar en toiletten. Ze zijn ideaal voor nachtelijke reizen doordat de stoelen bijna horizontaal gedraaid kunnen worden.
• Tickets moeten van tevoren worden geboekt, en vaak loont het zich om iets meer te betalen en een reisagentschap de tickets voor u te laten aanschaffen,want dan hoeft u niet apart naar het station en weer terug naar het hotel.
• Er zijn drie klassen (1, 2 en 3) en drie soorten treinen (exprestrein, sneltrein en gewone trein). Eersteklas overnight-accommodatie wordt geboden in tweebedsslaapcompartimenten, tweedeklas in in Pullman-stijl ingerichte slaapwagons, derdeklas in gewone stoelen. Voor wie zonder de privacy van de eersteklas kan, bieden de schone en comfortabele tweedeklas compartimenten uitzonderlijk waar voor hun geld. In de meeste nachttreinen rijdt een buffetwagon mee, maar alle treinen bieden buffetservice.

Treinen

• Probeer als het maar even mogelijk is gebruik te maken van de goed georganiseerde spoorwegen. Treinen is een aangename manier van reizen, vooral wanneer u een slaapcoupé boekt.
• Er zijn vier spoorlijnen. Van Bangkok naar Chiang Mai, Hua Hin, Surat Thani - met een aftakking naar Ko Samui en de Maleisische grens in het zuiden - en naar de Isan-provincies in het noordoosten. De noordelijke verbinding van Bangkok naar Chiang Mai heeft haltes in Ayutthaya en Lampang.
• Tickets moeten van tevoren worden geboekt. vaak loont het om iets meer te betalen en een reisagentschap de tickets voor u te laten aanschaffen. U hoeft dan niet apart naar het station en weer terug voor alleen een kaartje.
• Er zijn drie klassen (1, 2 en 3) en drie soorten treinen (exprestrein, sneltrein en een gewone trein). Eersteklas overnight-accommodatie wordt geboden in tweebeds slaapcompartimenten, tweedeklas is een in Pullman-stijl ingerichte slaapwagon en in de derdeklas vindt u gewone stoelen. Wanneer u zonder de privacy van de eersteklas kan, bieden de schone en comfortabele tweedeklas compartimenten uitzonderlijk waar voor hun geld. In de meeste nachttreinen rijdt een buffetwagon mee, maar alle treinen bieden standaard een buffetservice.

Binnenlandse vluchten

• Binnenlandse vluchten zijn voordelig geprijsd in vergelijking tot Europese of Amerikaanse tarieven.
• Dankzij het dereguleringsbeleid van de Thaise overheid zijn er nu diverse budgetmaatschappijen die van Bangkok naar de meeste toeristische bestemmingen vliegen. Tarieven vanaf slechts 900 baht. Thai International Airways is nog steeds de grootste aanbieder van binnenlandse vluchten. Wanneer u van tevoren wilt boeken, ga dan met hen in zee of met de nummer twee, Bangkok Airways, die een eigen luchthaven heeft in Sukothai. U kunt verder uitstekende aanbiedingen vinden bij kleinere aanbieders als: Nok, Air Asia en het oriëntaal-Thaise One-Two-Go.
• Een handige vlucht die veel tijd kan besparen is de dagelijkse dienst met Thai Airways van Chiang Mai naar Phuket.
• Aangezien de vluchten vaak vol zitten, vooral in weekenden en tijdens vakanties, is het aan te raden om indien mogelijk van tevoren te boeken.

Taxi's

• Spreek altijd een prijs af. Soms is dit een kwestie van hard onderhandelen. Of ga voor u instapt na of de taximeter wordt gebruikt.
• Sommige taxichauffeurs, vooral op drukke verkeerspunten en populaire attracties, proberen een slaatje uit de toeristen te slaan en noemen voortdurend een prijs voor de rit. Vermijd over het algemeen chauffeurs die u benaderen of probeer in elk geval uit te vinden wat een redelijke prijs is voordat u met onderhandelen begint.
• Een taxi huren voor een tocht van meerdere uren is het overwegen waard. Vooral wanneer het openbaar vervoer slecht op elkaar aansluit, u de voorkeur geeft aan een beetje comfort of als het plaatselijke vervoer onaangenaam is.

Tuk-Tuks

• De open wagentjes op drie wielen die tuk-tuks worden genoemd bieden een goedkope en snelle manier van vervoer, vooral in Bangkok. Ze zijn wel erg lawaaierig en de tocht kan behoorlijk spannend zijn.
• De tuk-tuks zijn niet voorzien van een meter dus is het cruciaal om voor het instappen een prijs met de chauffeur af te spreken.

Autohuur

U kunt uw autohuur vooraf regelen via Vliegtickets.nl. U ontvangt 10% korting op het autohuur tarief als u via ons reserveert.

Autorijden

• Rijd links.
• Wees voorbereid op een zekere mate van chaos. Er zijn in de praktijk maar weinig verkeersregels, behalve de regel dat grotere auto's meer rechten bezitten.
• De houding ten aanzien van veiligheidsgordels, de maximumsnelheid en het parkeren is coulant.
• Het flitsen met de autolampen is een waarschuwing, geen teken dat de kust veilig is.
• Claxonneren is niet agressief, maar een teken dat u op het punt staat in te halen.
• Langs de grotere snelwegen staan kilometerpaaltjes.

Verblijf

De verblijfsmogelijkheden in Thailand zijn gevarieerd, al zult u merken dat ze tamelijk onevenwichtig zijn verspreid. Bangkok, Chiang Mai, Phuket en Ko Samui hebben een uitgebreid aanbod. Van goedkope en gezellige pensions tot luxe hotels die vaak zijn uitgeroepen tot de beste in de wereld. In andere plaatsen, zoals Ayutthaya en Sukhothai, is het aanbod beperkter. Het toeristische seizoen in Thailand loopt van november tot maart. Voor de duurdere hotels en ontspanningsoorden moet in deze periode worden geboekt. Bangkok kent veel accommodaties. Als u behoefte hebt aan luxe gaat er niets boven het Oriental, geregeld verkozen tot één van de beste hotels ter wereld.

Pensions

• Kwaliteit varieert, maar de meeste pensions zijn schoon en goed onderhouden.
• Aan de Khao San Road in Bangkok kan u al een kamer vinden voor 100 baht. Dergelijke tarieven zijn ook te vinden in Chiang Mai, maar de kwaliteit is in Chian Mai beter dan in Bangkok.

Luxe Hotels

• Gezien de kwaliteit die in heel Thailand wordt geboden zijn de prijzen voor hotels gunstig vergeleken vergeleken met andere hotels op de wereld.
• Veel van de luxe hotels worden gerund door bekende internationale ketens en bieden alle gemakken en faciliteiten die de westerse vestigingen ook kennen. Vaak voor de helft van de prijs.

Vakantiehotels

• Veel vakantiehotels in Thailand functioneren tegelijkertijd als kuuroord.
• De kwaliteitsnormen zijn hoog.
• Wees er op verdacht dat het Engelse woord 'resort' (ontspanningsoord) soms wordt gebruikt voor elk hotel of pension buiten een stad of bebouwd gebied.

Toiletten

In toenemende mate zijn toiletten en badkamervoorzieningen in westerse stijl de norm, maar overal buiten Bangkok en in kleinere of oudere hotels komt u nog regelmatig hurktoiletten tegen, met een kruik water in plaats van toiletpapier.

Reserveren

• Het is aan te raden om voor de grote hotels in Bangkok van tevoren te reserveren. Al kent Bangkok een overvloed aan kamers van hoge kwaliteit.
• Ook is het een goed idee om in Chiang Mai, Ko Phuket en Pattaya hotels van te voren te reserven. Dit geldt vooral tijdens feestdagen en in december, wanneer het toeristische seizoen op zijn hoogst is.

Belastingen en fooien

• Luxe hotels brengen doorgaans 10% in rekening voor service en 7,5% overheidsbelastingen.
• Fooien zijn niet vereist maar worden uiteraard gewaardeerd.
• Pensions en de gunstiger geprijsde hotels rekenen geen belastingen, en fooien zijn hier ook niet vereist.

Eten en drinken

De Thaise keuken, die door vele fans gezien wordt als de beste ter wereld, is ongelofelijk gevarieerd. Maaltijden zijn doorgaans ook voordelig. De bezoeker zal aangenaam verrast zijn hoeveel zijn geld waard is in de Thaise restaurants. Bangkok en de meeste Thaise steden bieden ook een keur aan andere keukens, van regionale tot internationale. De Thaise keuken geniet pas de laatste 20 jaar populariteit in het westen, maar heeft inmiddels zijn plaats veroverd tussen de Franse, Italiaanse en Chinese keuken.

De traditionele Thaise keuken

• De Thaise keuken is net als de keukens van de omringende Zuidoost-Aziatische landen gebaseerd op rijst. Al blijkt uit de landelijke populariteit van noedels de sterke invloed van de Chinese keuken.
• De Thai eten twee soorten rijst: luchtige rijst met een lange korrel die we in het westen ook kennen, en 'kleefrijst', geserveerd in het noorden en noordoosten. Laatstgenoemde wordt gegeten met de handen.
• Noedels worden altijd met stokjes gegeten.

Praktische tips

• Normaal serveren Thaise restaurants alle hoofdgerechten tegelijkertijd.
• Rijst speelt een centrale rol en wordt opgediend in een grote kom.
• Gasten krijgen ieder een afzonderlijke portie rijst en bedienen dan zichzelf met kleine porties gerechten welke op tafel staan.
• Het is beleefd om eerst gasten, oudere mensen en vrouwen te bedienen.
• De Thai zijn schoon en waarderen goede manieren. Als u deze laat zien zult u beschouwd worden als een pu-di angkrit, een 'Engelse gentleman' (of lady)!
• De autochtonen eten de rijst en begeleidende gerechten altijd met een vork en/of een lepel. Messen worden alleen voor gerechten in Europese stijl gebruikt, want Thais eten is vaak al voorgesneden in duimdikke stukken.
• Er zijn geen vaste eettijden in Thailand. De Thai kunnen op elk moment van de dag of de nacht gaan eten. De openingstijden variëren, maar de meeste restaurants zijn 7 dagen per week geopend. Anders dan in veel andere landen kent Thailand geen beperkingen waar het openingstijden aangaat. Restaurants hanteren flexibele tijden, al zijn de meeste na 1 uur 's nachts gesloten. Sommige voedselstands gaan pas om 22.00 uur open, maar houden er pas mee op als de zon opkomt.
• Thai eten wanneer ze honger hebben en eten doorgaans minder dan westerlingen. Zij eten wel vaker. Restaurants die zich vooral richten op buitenlanders hebben de vreemde internationale gewoonte om drie vaste maaltijden per dag te eten opgepikt en deze in hun dagschema opgenomen. Hua Hin kent een uitstekend aantal Thaise en internationale restaurants op een tamelijk klein gebied. Op Ko Samui is er voor ieder wat wils.
• Veel hotels van topkwaliteit in het land presenteren een voordelige buffetlunch. Lees het lokale maandelijkse informatieblad in Bangkok, Chiang Mai en Ko Phuket om te zien wie wat aanbiedt.
• Bars en restaurants mogen geen alcohol schenken op koninklijke verjaardagen, op heilige dagen van de boeddhistische kalender en tijdens verkiezingen. In deze gevallen wordt meestal speciale toestemming verleend aan buitenlandse bezoekers.
• In Thailand worden fooien over het algemeen niet verwacht, al rekenen de duurdere restaurants 10% extra voor de bediening. Gewone restaurants rekenen niets extra voor de bediening, maar zoals overal op de wereld kan een kleine fooi een glimlach te voorschijn toveren.

Markten

• Elk dorp en stad heeft een markt waar verse producten worden verkocht.
• Voor de Thai is de verse markt het middelpunt van hun voedselinkopen en voor de bezoeker daarom een interessante plaats om rond te wandelen.
• De grotere markten hebben vaak ook een afdeling met gedroogde producten. Een goed voorbeeld hiervan is de Wararot-markt in Chiang Mai.
• Op de Chatuchak-markt in Bangkok wordt van alles aangeboden, van petten tot opiumpijpen en potten tot kruidenremedies. Ook zijn er muziekinstrumenten,ambachtelijke producten, religieuze amuletten, antiek, bloemen,uit India en Nepal geïmporteerde kleding en kampeerspullen te vinden.

Winkelen

Hoe te betalen

• Straatverkopers accepteren alleen contant geld.
• Veel winkels accepteren creditcards maar sommige rekenen met 3 - 5% extra kosten voor het gebruik van creditcards.
• Winkels met ambachtelijke producten en antiek kunnen het verpakken, verschepen en documenteren van producten tegen een vergoeding verzorgen.

Antiek en boeddhabeelden

• Het is illegaal om zonder vergunning waardevolle antiquiteiten te exporteren. Thaise handwerkslieden produceren echter authentiek uitziende reproducties van antieke objecten.
• Een waarschuwing: boeddhabeelden of amuletten, of ze nu oud of nieuw zijn, mogen niet zonder vergunning worden geëxporteerd. Dit komt omdat de Thai niet willen dat boeddhabeelden worden gebruikt als lampstandaard of voor andere niet religieuze doeleinden. Dit wordt beschouwd als een belediging van de Boeddha.

Onderhandelen

• Over het algemeen houden de Thai van onderhandelen. Ga er dus vanuit dat u moet afdingen. Vooral in de kleinere winkels en bij losse stalletjes, en vooral in Bangkok, Chiang Mai en Phuket.
• Het onderhandelen vindt niet plaats in winkels waar een vaste prijs wordt gehanteerd, zoals supermarkten en warenhuizen, maar beslist wel op de markt en in souvenirwinkels.
• De vuistregel is om de helft van de gevraagde prijs te bieden en dan geleidelijk een gemiddelde prijs overeen te komen, zodat u uiteindelijk een korting van 25 - 30% weet te krijgen.
• De truc is om vriendelijk en zelfs joviaal over te komen en toch hard te onderhandelen en bereid te zijn om glimlachend weg te lopen. De kans is groot dat u teruggeroepen wordt, hoogstwaarschijnlijk ook met een glimlach!

Openingstijden

• De meeste winkels zijn zeven dagen per week geopend van 09.00 tot 17.30 uur.
• Veel kleine winkels blijven open tot 21.00 uur. In Bangkok, Chiang Mai en veel resorts zijn de 7-Eleven winkelketens, 24 uur per dag geopend.
• Warenhuizen zijn geopend vanaf 10.00 uur en sluiten om 21.00 of 22.00 uur.
• In de grotere steden blijft een aantal apotheken 24 uur lang open.
• De markt gaat al om 03.00 uur open en veel zijn om 08.00 uur alweer gesloten. Andere blijven open tot in de vroege middag.

Amusement

Informatie

• Alle toeristische bestemmingen in Thailand hebben één of meer gratis evenementen gidsen. Deze kunt u vinden in bars, restaurants, cafés en reisagentschappen.
• Kijk of u bij de belangrijkste bezienswaardigheden de magazines Where of Tom Yum ziet liggen. Beide zijn gratis en zeer informatief.
• Bijna elke provinciehoofdstad bezit een bureau van de Tourist Authority of Thailand met informatie over vele dingen.

Festivals en evenementen

• Er zijn in een jaar vele feesten en tempelbazaars in Thailand. In het land is er altijd wel wat te doen, vooral tussen eind oktober en april. De datum kan per jaar verschillen. Informeer bij het toeristenbureau of kijk in een evenementengids.
• De belangrijkste nationale feestdagen zijn onder andere Songkran (Thais Nieuwjaar) en Loy Krathong bij volle maan in november.

Nachtleven

• Het Thaise nachtleven is legendarisch, maar in tegenstelling tot wat westerlingen denken draait het niet om seks. Thailanders nemen hun vrije tijd serieus en beschouwen eten, drinken en dansen als het toppunt van genot.
• De meeste bars gaan aan het eind van de middag of het begin van de avond open. Onder de huidige wetgeving moeten alle bars en disco’s om 01.00 of 02.00 uur dicht zijn, afhankelijk van de lokatie.
• Bangkok is het hart van het Thaise nachtleven, maar ook in Pattaya, op Ko Phuket, Ko Samui en in mindere mate in Chiang Mai zijn goede nachtclubs en bars te vinden.
• Livemuziek is overal populair, al zal het meestal Thaise muziek zijn of Thaise versies van bekende westerse hits.

Buitenactiviteiten

• Het noorden van Thailand biedt grote mogelijkheden voor trektochten, waarbij u heuveldorpen zult bezoeken.
• In het hele land kunt u verder ook prima mountainbiken, kanovaren en bergklimmen.
• Het zuiden van Thailand, met name de Andaman-kust, kent goede mogelijkheden om te duiken en te snorkelen. Het gebied rond de Similan Eilanden wordt beschouwd als één van de mooiste duikplaatsen ter wereld.
• Alle kustbestemmingen, Ko Phuket, Ko Samui, Hua Hin en Pattaya bieden mogelijkheden om watersporten te beoefenen. Denk aan windsurfen, parasailing en wedstrijdzeilen.

Sport

• Muay thai, het Thaise kickboksen, is de nationale sport van het land. Het is een harde sport waar naast de handen met bokshandschoenen ook elk ander deel van het lichaam (behalve het hoofd) mag worden gebruikt om de tegenstander te raken. De vaardige snelle bewegingen kunnen fascinerend zijn. De populairste gelegenheden zijn Lumpini Boxing Stadium en Ratchadamnoen Boxing Stadium.
• Hoewel muay thai de nationale sport is komen er op voetbal de meeste toeschouwers af.