Even orienteren in de Eixample

De Eixample, een lekker ruim en ordelijk contrast met de chaotische en volle oude stad. Dit is de wijk waar de welvarende middenklasse van Barcelona woont. Het centrum is het Gouden Plein, elegante straten vol art-nouveau wonderen, waarvan twee van de architect Gaudí. Bovendien een magisch park en ’s werelds meest vernieuwende kathedraal.

Toen de stad zich 150 jaar geleden buiten de middeleeuwse stadsmuren uitbreidde, werd de nieuwe wijk Eixample volgens een schaakbordpatroon van vierkante blokken (manzanas) aangelegd. De blokken worden van elkaar gescheiden door brede straten met bomen, ideaal om lekker te wandelen. Aan de hoofdstraat, de Passeig de Gracia, chique en verheven, vindt u rijen stijlvolle restaurants en ultramodieuze winkels.

Het indrukwekkendste blok aan de Passeig de Gracia, de Manzana de la Discordia, is een etalage voor de drie grootste modernistische architecten, onder wie Gaudí. De avenue loopt naar de Gracia, een bohemienachtig dorpje dat zich niet door de stad heeft laten opslorpen, en loopt daar langs een ander meesterwerk van Gaudí, Casa Mila . In dit deel van de stad ligt bovendien Gaudí’s sprookjespark Parc Güell. Gaat u terug naar de Eixample, dan ziet u de Sagrada Familia, Gaudi’s onvoltooide meesterwerk en beroemdste bezienswaardigheid van de stad.