Pretoria

(Er is nog niet gestemd)

Pretoria, met zijn fraaie door jacaranda’s omzoomde straten en imposante bestuurlijke en historische gebouwen, is de hoofdstad van Zuid-Afrika en ademt veel geschiedenis uit de
Voortrekkersperiode. Het is met Johannesburg, 50 km naar het zuiden, verbonden door een verstedelijkt en groen gebied langs de N1. Over naar schatting een jaar of tien zullen de
twee steden aan elkaar zijn vastgegroeid.

Tussen 1835 en 1852 verlieten de afstammelingen van de eerste Nederlandse kolonisten (door de eeuwen heen algemeen bekend als Voortrekkers, Boeren en Afrikaners) met hun ossenkarren de Britse kolonies in de Kaap, op zoek naar nieuwe ruimte in het binnenland. Velen streken neer in de huidige regio Pretoria en de eerste kerk werd gebouwd in 1854. Er werden straten aangelegd en in 1860 werd Pretoria tot de officiële hoofdstad van de onafhankelijke Voortrekkersrepubliek Transvaal uitgeroepen.

Na de Anglo-Boerenoorlog werd Pretoria de hoofdstad van de nieuwe Britse kolonie toen in 1910 de Zuid-Afrikaans Unie werd gesticht. Spoedig daarop werden door de beroemde architect Herbert Baker de indrukwekkende Union Buildings gebouwd in Arcadia ten oosten van het centrum.

Een paar straten naar het zuiden ligt een groep musea rond Burgers Park.

Ten zuiden van de stad staan twee imposante bouwwerken. De UNISA en het Voortrekker Monument.

Beste tip

Neem als u de nationale parken in de rest van het land gaat bezoeken eerst contact op met het hoofdkantoor van de South African National Parks (SANParks) in Pretoria. Hier kunt u reserveren: 643 Leyds Street, Muckleneuk, tel. 012 428 9111, www.sanparks.org, maandag - vrijdag 08.15 - 15.45 uur, zaterdag 08.00 - 12.15 uur).
De stallen van Melrose House zijn veranderd in een heerlijke theetuin met smeedijzeren meubilair. Er worden lichte maaltijden, cakes, thee, koffie en wijn geserveerd (tel. 012 320 5465).

Overslaan

Het National Cultural History Museum in Visagie Street toont kunst, gravures en voorwerpen van diverse stammen uit zuidelijk Afrika, maar is nogal rommelig en onsamenhangend.