V & A Waterfront

Het Victoria & Alfred Waterfront ontvangt jaarlijks meer dan 10 miljoen bezoekers en behoort tot de belangrijkste toeristische attracties van Zuid-Afrika.

U vindt er originele Victoriaanse gebouwen, schitterende jachten, een haven vol bedrijvigheid en een fantastisch uitzicht op de Tafelberg, naast winkels, hotels, restaurants en verschillende attracties. Er valt voor iedereen iets te beleven en de meeste toeristen komen tijdens hun verblijf in Kaapstad verschillende keren bij het V&A Waterfront terug.

Meer dan een winkelcentrum

V&A staat voor Victoria en Alfred, de Britse koningin en haar zoon tijdens de aanleg van de haven omstreeks 1860. Het complex werd rond 1990 geheel gerenoveerd en er komen nog eens 70 nieuwe winkels, een extra jachthaven en luxueuze appartementen bij. Alles ligt op loopafstand.

Victoria Wharf is een gigantisch winkelcentrum met cafés, restaurants en twee bioscopen,ernaast liggen King's Warehouse en Red Shed Craft Market. Aan de westkant, en toegankelijk via Portswood Road, staat het Cape Medical Museum, met een tentoonstelling over zowel westerse als traditionele geneeskunde. U ziet er onder meer een reconstructie van een 19e-eeuwse tandartsenpraktijk.

Tegenover Victoria Wharf ziet u het Union Castle Building, in 1919 gebouwd voor Union Castle, dat postboten tussen Zuid-Afrika en Groot-Brittannië liet varen. In de toekomst komt hier het South African Maritime Museum, met een tentoonstelling over de maritieme geschiedenis van de Tafelbaai.

Ten westen van het Union Castle Building staat de Time Ball Tower (1894), waarmee zeelieden de Kaapse tijd bepaalden. Verderop vindt u het Two Oceans Aquarium, waar de nadruk ligt op het rijke zeeleven dat door de ontmoeting tussen de Atlantische en de Indische Oceaan bij de Kaapse kust is ontstaan. Tot de hoogtepunten behoren het enorme aquarium met kelp (zeewier) en het indrukwekkende aquarium met glazen tunnel waar haaien, roggen, schildpadden en andere vissen in rondzwemmen.

Aan de overkant van het Alfred Basin, en bereikbaar via een voetgangersbrug die af en toe opengaat om boten te laten passeren, vindt u het Clock Tower Centre met meer winkels en restaurants, en de rode achthoekige Clock Tower die in 1882 werd gebouwd om de havenmeester te huisvesten. Onder de toren ligt een platform voor Kaapse zeeleeuwen, die u ook in de haven ziet rondzwemmen.

Verderop treft u de Nelson Mandela Gateway naar Robbeneiland , waar u een kaartje kunt kopen voor de veerboot en het kleine museum.

Beste tips

• In het onoverdekte amfitheater vinden regelmatig gratis optredens plaats.
• Bewonder het spectaculaire landschap rond de Tafelbaai vanuit een boot of helikopter. Er zijn dagelijks excursies.
• In het Clock Tower Centre vindt u een toeristenbureau, een reserveringskantoor van de South African National Parks (SANParks) en een balie waar toeristen een BTW-stempel (VAT) kunnen halen om bij de douane belasting terug te vorderen.