Covent Garden

Nadat in de jaren 1970 de groente- en fruitmarkt was verdwenen uit Covent Garden werd het gebied omgetoverd tot een levendige en populaire wijk. In het weekend is het hier een gezellige drukte rond de winkels en markt, en er is een overvloed aan keus in bars, cafés en restaurants. Bovendien zijn hier enkele goede musea, uitstekende theaters en het wereldberoemde Royal Opera House.

Het hart en straatartiesten

Het hart van Covent Garden wordt gevormd door het plein, het gebied om het gerestaureerde marktgebouw waar nu winkeltjes gevestigd zijn en waar de stalletjes met zelfgemaakte spullen staan van de Apple Market.

Het waardige Royal Opera House ligt vlakbij, evenals de overdekte Jubilee Market (o.a. kleding en lederwaren). Voor de liefhebber is in het Cartoon Museum en het London Transport Museum veel moois te ontdekken.

De vele straatartiesten op het plein zijn een voortdurende bron van vermaak. U kunt het zo gek niet bedenken: Chinese straatorkesten, de obligante Zuid-Amerikaanse panfluitspelers, acrobaten, mimespelers en didgeridoospelers zorgen allemaal voor een geweldige sfeer op het plein.

Vergeet ook niet de kleine straatjes zoals Floral Street, en het gebied ten noorden van het metrostation Covent Garden: hier vindt u nog meer bijzondere winkeltjes en allerlei kroegjes en restaurantjes.

Beste tips

• Een bezoek aan Covent Garden is niet compleet zonder Neal Street bekeken te hebben. Hier is een aantal interessante winkels, zoals Neal Street East (4-7 Neal Street, WC2, tel. 020 7240 0135), dat Aziatische waren verkoopt, en The Tea House (15 Neal Street, WC2, tel: 020 7240 7339) waar u allerlei soorten thee en theepotten kunt kopen.
• Bij Neal's Yard Remedies kunt u bij de goed geïnformeerde staf terecht voor kruidenmengsels, etherische oliën en toiletartikelen. De winkel verkoopt ook boeken over alternatieve geneeswijzen.
• Voor overheerlijke Engelse kaas moet u naar Neal's Yard Dairy (17 Shorts Gardens,WC2, tel: 020 7240 5700).
• Of stop even bij Monmouth Coffee Company voor het beste kopje koffie in Londen.

Verborgen juweeltje

• Neem eens een kijkje in St. Paul's Church, die de westzijde van het plein beheerst, en rust uit in de schitterende tuin. De kerk wordt ook wel Actor's Church genoemd vanwege de vele memorabilia van film- en toneelacteurs die ze bezit.