Tower Bridge

(Er is nog niet gestemd)

De Tower Bridge is een van de bekendste gebouwen van Londen, en van bovenop de brug hebt u een mooi uitzicht over de stad. Toch maakt de brug pas een kleine honderd jaar deel uit van de skyline van Londen.

Dilemma

Halverwege de 19e eeuw was het oversteken van de Theems geen eenvoudige zaak. De London Bridge was de meest oostelijke brug, maar een derde van de bevolking woonde nog verder naar het oosten. De bouw van een nieuwe brug stelde architecten en planners voor een dilemma.

"Tussen 1850 en 1886 werden meer dan vijftig plannen aan het parlement voorgelegd, die stuk voor stuk werden verworpen."

De te bouwen brug moest de hoge masten van de schepen door kunnen laten die naar de Upper Pool voeren, het drukste deel van de rivier. De brug moest ook sterk genoeg zijn om allerlei soorten voertuigen te laten passeren. Tussen 1850 en 1886 werden meer dan vijftig plannen aan het parlement voorgelegd, die stuk voor stuk werden verworpen. Pas in 1886 werd een ontwerp goedgekeurd voor een brug waarvan het weggedeelte omhoog kon (een zogenaamde basculebrug).

Deze brug is een ontwerp van architect Horace Jones en ingenieur John Wolfe Barry. U kunt bij de torens van de brug en de wandelgangen komen via de Tower Bridge Exhibition, een tentoonstelling waarbij gebruik wordt gemaakt van hologrammen, animatiefiguren, film, voorwerpen en foto's om de geschiedenis, constructie en werking van de brug uit te leggen. U brengt ook een bezoek aan de originele Victoriaanse machinekamers, die tot 1976 gebruikt werden voor het bedienen van de brug. Het hoogtepunt van uw bezoek is het uitzicht vanaf de bovenste wandelgang. Hier hangen ook boeiende oude foto's en staan computers die informatie geven over de Tower Bridge en de omgeving.

Beste tips

Als u de brug wilt zien opengaan, bel dan van tevoren voor de tijden (020 7940 3984).
Ga 's avonds terug om de brug in het donker te zien, dit is een prachtig gezicht.
Als u er niet voor kiest de Exhibition te bezoeken, moet u het prachtige uitzicht vanaf een van de pijlers van de brug niet vergeten.
Als u iets bijzonders wilt, steek dan de rivier over naar Cantina del Ponte voor lunch. Het eten is hier geweldig, evenals het uitzicht op de brug.

Enkele feiten

De bouw van de brug duurde acht jaar.
De brug is van steen en staal, maar hij is bekleed met Portlandsteen en graniet zodat hij beter bij de Tower of London past.
De Tower Bridge is opgebouwd uit 27.000 ton steen, genoeg om 350 losstaande huizen te bouwen.
Elke bascule in de brug weegt 1200 ton.
De bovenste wandelgang ligt 33 meter boven het wegdek.