Je draai vinden in Madrid

Er zijn overal in Spanje internationale vliegvelden. Het drukst zijn de luchthavens van Madrid, Barcelona, Málaga, Alicante, Valencia en Bilbao. Tussen de vliegvelden en de stad rijden bussen, treinen en taxi's, soms ook de metro. Reizigers die vanuit het noorden naar Spanje varen, zullen veelal aan land gaan in Santander of Bilbao.

Aankomst in Madrid

• Internationale vluchten landen op Aeropuerto de Barajas, Madrid welke op 13 kilometer ten noordoosten van de stad ligt. De meeste internationale vluchten gebruiken aankomsthal T4, deze nieuwe hal heeft de capaciteit van de luchthaven verdubbeld. Op de luchthaven vindt u onder meer een toeristenbureau, een RENFE-loket voor treinkaartjes, autoverhuurbedrijven, een postkantoor en een balie voor hotelreserveringen.
• Bij elke aankomsthal wachten taxi's, weliswaar de comfortabelste manier om in de stad te komen, maar ook de duurste optie. Dit kan oplopen tot € 25
• De op één na beste keuze van vervoer is de metro. Deze rijdt dagelijks van 06.00 - 02.00 en kost minder dan € 2. Vanaf de luchthaven neemt u lijn 8 en op station Mar de Cristal stapt u over op lijn 4 richting de stad.
• Van elke aankomsthal vertrekken tussen 04.45 en 02.00 uur, elke 10 - 15 minuten pendelbussen naar Plaza de Colón, waar u bij station Serrano kunt overstappen op de metro. De reis duurt, afhankelijk van de verkeerssituatie, 30 - 50 minuten en kost minder dan € 3.

Vervoer

Spanje is een groot land en mocht u een langere reis willen maken, dan kan het de moeite lonen er binnenlandse vluchten bij te betrekken. De langzamere optie, het nationale spoor in combinatie met enkele zelfstandige spoorverbindingen, bestrijkt het hele land. Ook bussen komen overal. Qua snelheid en prijs ontlopen trein en bus elkaar vaak niets of weinig. Naar meer afgelegen plaatsen rijden alleen bussen.

Binnenlandse vluchten

De nationale vliegtuigmaatschappij Iberia verzorgt internationale en binnenlandse vluchten (vaak met Vueling). Air Europa biedt een handige pendeldienst tussen Barcelona en Madrid aan. Tijdig boeken kan prijsvoordeeltjes opleveren, vooral in combinatie met een internationale vlucht. In iedere regio van Spanje is minimaal één luchthaven.

Treinen

• RENFE is de Spaanse spoorwegmaatschappij. Er zijndrie soorten treinen. Cercanías zijn forensentreinen in en rond de steden. Regionales zijn onze intercity's en largo recorridos zijn snelle treinen voor de lange afstand. Spanje heeft veel hogesnelheidstreinen waaronder de Intercity, de Estrella en de Talgo. De beste is de AVE die van Madrid naar Sevilla en Malaga rijdt. Deze trein rijdt binnenkort ook de andere kant op naar Barcelona. De Euromed rijdt van Barcelona naar Alicante. Deze lijnen hebben de reistijden binnen Spanje aanzienlijk verkort! FEVE is een privé-spoorlijn aan de noordkust tussen Donostia (San Sebastián) en Ferrol. Op meer punten is er een verbinding met de RENFE-treinen.
• Tijdig boeken is essentieel voor de largo recorridos. Dit kan bij de loketten met de tekst, venta anticipada, op de grote stations of bij reisbureaus met het RENFE-vignet. In veel grotere steden is in het centrum een RENFE-kantoor. Denk eraan dat er voor de treinen verschillende vertrekstaten gelden, er kunnen dus meer treinennaar uw bestemming rijden dan u eerst dacht.
• De prijzen variëren sterk met de soort trein. Kaartjes voor de largo recorridos zijn meer dan twee keer zo duur als die van de regionales. Retourtjes zijn goedkoper. Kinderen, 65-plussers en gehandicapten krijgen korting. RENFE accepteert InterRail- en Eurorail-pasjes en verkoopt zelf de Tarjeta Explorerail voor passagiers jonger dan 26 jaar. De FlexiPass is verkrijgbaar voor toeristen van buiten Europa. Hiermee kunt u 3 tot 10 dagen onbeperkt per trein reizen, binnen een periode van 2 maanden.

Bussen

Spaanse bussen zijn betrouwbaar en comfortabel en voorzien van airconditioning. Ze zijn prima om het land te bekijken en naar stadjes en dorpen te reizen. Vraag bij de toeristenbureaus om meer informatie. Op zon- en feestdagen zijn er aanzienlijk minder diensten.

Taxi's

Taxi's op het platteland en in kleine steden zijn betrouwbaar en relatief niet duur. Taxi's staan te wachten op standplaatsen of u kunt er één telefonisch bestellen. Buiten Madrid en Barcelona is het geen gewoonte om rijdende taxi's op straat aan te houden. Extra passagiers, bagage en anderszins kunnen prijsverhogend werken. Laat op de avond zijn de tarieven ook hoger. Een fooi wordt niet verwacht, maar is altijd welkom.

Autorijden

• In Spanje is een Europees rijbewijs verplicht. Rijbewijs altijd meenemen. Chauffeurs moeten minimaal 18 jaar oud zijn.
• In Spanje is een aansprakelijkheidsverzekering verplicht. Komt u met de auto, dan is een groene kaart vereist. Een interationale reis- en kredietbrief is raadzaam. En vergeet vooral het kentekenbewijs van uw voertuig niet.
• De Spaanse hoofdwegen zijn in de regel goed. Maar op afgelegen wegen in landelijke streken kan het wegdek erg slecht zijn. In bergachtige streken wemelt het van gevaarlijke hellingen en ravijnen, let dus altijd goed op. Op sommige snelwegen wordt tol geheven.
• In vele steden kan het verkeer nogal hectisch zijn. Het is geen slecht idee om met de vaak drukke toegangswegen van onbekende steden te wachten tot de siësta. De straten zullen dan een stuk rustiger zijn.

Verkeersregels

• In Spanje rijdt men rechts.
• Veiligheidsgordels zijn op de voorbank verplicht, indien aanwezig óók op de achterbank. Kinderen onder de 12 jaar mogen enkel en alleen voorin zitten als er een speciale veiligheidsgordel is aangebracht.
• Het maximale alcoholpromillage is 5% (3% voor beginnende automobilisten).
• Rechts heeft altijd voorrang.
• Maximumsnelheden: 50 km/uur binnen de bebouwde kom, 90 km/uur buiten de bebouwde kom, 120 km/uur op snelwegen. Er zijn zeer veel snelheidscontroles.
• Alle verkeersboetes moeten ter plekke betaald worden. Vraag om een kwitantie.
• Autocriminaliteit komt veel voor. Laat nooit iets zichtbaar achter in de auto. Haal de radio eruit en reken erop dat u in hotels in stadscentra extra moet betalen voor een parkeerplaats die niet ligt aan de straatkant.
• Parkeer niet langs geel geschilderde stoepranden.
• Veel Turken gaan rechts naast de weg staan voor ze links afslaan, dit doen ze om het verkeer niet op te houden. Het is ook normaal om op de vluchtstrook te rijden, zodat sneller verkeer kan inhalen. Let op voor kuilen en puin.

Autohuur

U kunt uw huurauto van tevoren via Vliegtickets.nl reserveren, u ontvangt standaard 10 procent korting op uw autohuur.

Stadsvervoer

In de meeste Spaanse steden kunt u de grote trekpleisters lopend bekijken. De historische kernen zijn klein, vaak alleen toegankelijk voor voetgangers en daarbij blijft wandelen één beste manieren om een nieuwe omgeving te verkennen. Madrid, Barcelona, Valencia en Bilbao hebben een ondergrondse metro. Alle steden hebben een efficiënt bussysteem en overal zijn volop en relatief goedkope taxi's.

Vervoer in Madrid

• De schone en efficiënte metro heeft een dagelijkse dienstregeling van 06.00 tot 02.00 uur en komt op de meeste plaatsen die u zult willen bezoeken. De kaartjes gelden ook voor de bus. Met een 10-rittenkaart bespaart u geld. Er zijn twaalf, verschillende lijnen, met verschillende kleuren. De reisbestemming wordt aangegeven door de naam van het eindstation. Bij elk station kunt u een gratis metroplattegrond krijgen.
• Madrid heeft een uitgebreid bussysteem, maar deze is lastiger te doorgronden dan de metro. Maak er gebruik van als er bij uw bestemming geen metrostation in de buurt is. De bussen rijden van 06.00 uur 's morgens tot middernacht. Meer dan twintig lijnen rijden de hele nacht door. De kaartjes en 10-rittenkaarten gelden ook voor de metro. Haal een plattegrondje bij het informatiekantoor op Plaza de la Cibeles of Plaza Puerta del Sol. Kaartjes moeten afgestempeld worden in de stempelmachines in de bus.
• Taxi's zijn wit met een rode streep. Er brandt een groen lichtje op het dak als de wagen vrij is. Er worden extra kosten gerekend voor bagage, ritten buiten de stadsgrens en ritten naar de luchthaven en het trein- en busstation. U kunt ook zelf een taxi aanhouden.
• Madrid Vision exploiteert toeristenbussen die de grootste trekpleisters aandoen. Met het kaartje kunt u naar believen opstappen en uitstappen.

Verblijf

In Spanje vindt u een uitstekend aanbod van scherp geprijsde accommodaties uiteenlopend van kleine, bescheiden hostales in handen van een familie tot paradores (luxe hotelketen in handen van de staat). Op enige afstand van de meer populaire toeristenbestemmingen kunt u gewoonlijk snel een kamer vinden, vooral in een hostal of pension. 's Zomers is reserveren altijd verstandig, ook als u zich op ongebaande paden begeeft. Vergeet niet dat ook de meeste Spanjaarden in deze tijd van het jaar op vakantie zijn.

Soorten verblijf

• Voor wie het kan betalen zijn paradores prachtige gelegenheden. Het zijn in de regel omgebouwde kastelen, paleizen of kloosters. De meeste paradores hebben hun historische karakter behouden, terwijl ze toch alle voorzieningen te bieden hebben die u zich maar van een luxe hotel kunt wensen. Er zijn ongeveer 90 paradores verspreid over het land. Reserveren aanbevolen.
• Spaanse hotels worden officieel beoordeeld met één tot vijf sterren, afhankelijk van de voorzieningen. Een 5-sterrenhotel is superluxe, met bijhorende faciliteiten en prijzen. Een 4-sterrenhotel is maar weinig minder luxe en is nog steeds een tophotel. Een 3-sterrenhotel is aanzienlijk goedkoper, maar de kamers zijn perfect en hebben televisie en airconditioning, terwijl 2- of 1-sterrenhotels eenvoudiger en relatief goedkoop zijn.
• Hostales zijn kleine meestal door families geleide bedrijfjes. Deze zijn vaak beter geprijsd dan een goedkoop hotel. Hostales hebben 1 tot 3 sterren. Een hostal met drie sterren is ongeveer vergelijkbaar met een 2-sterrenhotel.
• Een pension heeft schone, maar sobere kamers. Vaak moet u het toilet op de gang met anderen moeten delen. Vaak zult u moeten kiezen voor volpension (drie maaltijden) of halfpension (ontbijt plus of lunch of diner). Bij het reserveren dus even goed kijken wat er bij de prijs is inbegrepen.
• Camas/habitaciones lijken nog het meest op bed & breakfast. Reclame vindt u meestal achter de ruit van een woonhuis en verder boven bars en lokale restaurantjes. Verwacht geen kamer met toilet.
• Een fonda is een herbergje met simpele accommodatie zonder franje.
• Alle Spaanse campings worden periodiek gekeurd door de Spaanse instantie voor toerisme. Ze worden afhankelijk van hun voorzieningen in vier klassen ingedeeld, uiteenlopend van luxe tot derdeklas. In de Guía de Campings, in de meeste boekwinkels te krijgen, staat een lange lijst van Spaanse campings. Op stranden en in toeristenresorts is kamperen verboden.

Kamer zoeken

• Hebt u geen reservering, ga dan naar het plaatselijke toeristenbureau. Zij kunnen een lijst met kamers en prijzen laten zien. In stadjes en dorpen waar geen toeristenbureau is, vindt u de grootste concentratie hotels en hostales hoogstwaarschijnlijk op het hoofdplein of in het stadscentrum.
• Bij het inchecken zal men uw paspoort vragen, dat nodig is om het registratiepapier in te vullen. Inspecteer de kamer eerst, zeker als het om een goedkopere kamer gaat.
• De uitchecktijd in hotels is gewoonlijk om twaalf uur 's middags, maar in sommige hostales en pensiones is 11.00 uur normaal. Controleer dit altijd even, om zo extra kosten te voorkomen. Bent u van plan vroeg te vertrekken, laat het de receptie dan weten en betaal vooruit, want anders is er misschien niemand voor de rekening als u weggaat.
• In hotels kunt u uw bagage meestal tot het eind van de dag achterlaten. Wegens gebrek aan lobbyruimte zijn hostales niet altijd zo voorkomend.

Eten en drinken

Hoewel eetgewoonten en etenstijden in heel Spanje ongeveer hetzelfde zijn, is er geen eenduidige nationale keuken, afgezien van enkele gerechten zoals paella, tortilla española (omelet) en gazpacho (koude soep van tomaat, peper en knoflook), die in het hele land gegeten worden.

In Spanje heeft iedere regio zijn eigen culinaire traditie, net als een eigen regionaal dialect. Zo is bijvoorbeeld het mistige en bergachtige Galicië de plek voor de stevige caldo gallego (soep met rundvlees, bonen en spinazie) en het heerlijkste kalfsvlees van Spanje. Terwijl de bonenschotel, fabada en queso cabrales (kaas), uit Asturië legendarisch zijn.

In de Baskische keuken staan visgerechten centraal. Denk aan gevulde koningskrab shangurro en inktvis in rijke inktsaus. Oostelijker staat Catalonië bekend om zijn inventieve en opwindende keuken, zoals kreeft met kip in hazelnootsaus en vlees- en gevogelte schotels bereid met plaatselijke vruchten.

In het binnenland van Spanje, zoals in Madrid, Castilië en La Mancha, vindt u de allerbeste schotels van geroosterd vlees van jonge dieren, chorizo en de meest geliefde schotel van Midden-Spanje, cocido. Cocido is een verleidelijke stoofschotel van kikkererwten met saus.

In Valencia is rijst heel gewoon. Hier komt de paella vandaan. Voor gebakken vis en ook voor gazpacho gaat u naar Andalusië.

Etenstijden

• Het ontbijt bestaat gewoonlijk uit koffie met toast, dat men het liefst besmeert met olijfolie, manteca, of tomatenpuree met olijfolie, vaak geserveerd met een teentje knoflook ernaast. Ook neemt men vaak churros (stengels gefrituurd deeg) met warme chocolade. De meeste Spanjaarden drinken 's morgens koffie. Vindt u de koffie te sterk, dan is de slappere americano misschien iets voor u.
• De lunch wordt meestal genoten tussen 14.00 en 16.00 uur en vormt de dagelijkse hoofdmaaltijd. Gewoonlijk zijn er drie of vier gangen, beginnend met soep en/of salade, gevolgd door een vis- of vleesgerecht met groenten. Voor het nagerecht kan men gewoonlijk kiezen uit karamelpudding, ijs of verse vruchten.
• Tapas (snacks) horen bij de Spaanse culinaire traditie en zijn zelfs bij de kleinste barretjes in het kleinste dorpje te verkrijgen. De meeste tapas zijn vaak ook te krijgen in de grotere porties media ración en ración.
• Het diner wordt genuttigd ergens na 21.30 uur en is veelal lichter dan de lunch. Weinig restaurants voeren 's avonds een goedkoper dagmenu. Meestal is het eten à la carte.

Voordelig eten

Veel restaurants en bars serveren een goedkoper lunchmenu, het menú del día, bestaande uit een voorgerecht, hoofdgerecht en nagerecht of koffie. De broodjes van de nationale ketens Bocata en Pans & Company zijn even vullend en goedkoop. Ook tapas zijn een goede keuze, vooral als u naar de barretjes gaat waar de plaatselijke bevolking komt.

Fooien

In Spanje bedraagt een fooi gemiddeld vijf procent, maar wordt eigenlijk zelden gerekend. Meestal gaat het om het wisselgeld. De BTW is meestal in de maaltijdprijs verwerkt, dit staat meestal ook op het menu vermeld.

Wat te drinken

• Bier (cerveza) is erg in trek en veel Spanjaarden verkiezen het boven wijn. Een cervecería is een bar gespecialiseerd in bieren. Tapbier, bier uit flessen en importmerken worden hier geschonken.
• De Rioja is wereldberoemd, maar er zijn in Spanje nog veertig andere wijnsoorten. Probeer eens een huiswijn of, als verfrissend alternatief, een tinto de verano of rode wijn met limonade (gaseosa).
• Sherry komt uit de streek rond Jerez in Andalusië. Fino en manzanilla zijn droge, strokleurige sherry's. Amontillado is medium dry en Oloroso is zoet en donker.
• Sterke dranken zijn in Spanje goedkoper dan in vele landen en de volumes zijn genereus. Er is eigenlijk nauwelijks kwaliteitsverschil met de internationale merken. Alleen kan men de Spaanse whisky beter mijden!
• In Spanje zijn alle gewone niet-alcoholhoudende dranken te krijgen, waaronder de bekende wereldmerken. Denk verder aan vruchtensap en Bitter Kas, dat net zo smaakt als Campari. Neem eens iets anders en probeer de ijskoude horchata, een melkachtig drankje van speciale noten, dat in de meeste cafés te krijgen is.

Winkelen

Sinds Spanje toegetreden is tot de Europese Unie is er veel veranderd. Er zijn nu ontelbare winkelcentra en supermarkten. Desondanks vertonen de Spanjaarden een grote loyaliteit jegens de kleine familiewinkeltjes.

Openingstijden

De openingsuren in Spanje kunnen variëren met de regio, de stad en het soort winkel. Er zijn geen verplichte sluitingsuren of sluitingsdagen voor de detailhandel, behalve dan in Catalonië waar de winkels om 21.00 uur dicht moeten. Kleine winkels in het hele land sluiten meestal nog van 13.00 of 14.00 tot 16.00 of 17.00 uur voor de siësta. In de grotere steden, zoals Madrid en Barcelona, blijven supermarkten, souvenirwinkeltjes en warenhuizen de hele dag open.

Wat te kopen

• Tot de dingen waarvoor u in Spanje aan het juiste adres bent, moet u zeker denken aan kunstnijverheid. De diversiteit is enorm. Er is keramiek, borduurwerk, waaiers, glas, ijzerwerk, decoratief, gedamasceerd metaalwerk, sieraden, lakwerk, schilderijen, porselein, tapijten en houtsnijwerk. De meeste kunstnijverheidsproducten weerspiegelen de regionale variatie. Veel producten vindt u dicht bij de plek waar ze gemaakt worden.
• Lederwaren zijn niet meer zo goedkoop als vroeger, maar de kwaliteit is betrouwbaar hoog. U kunt hier natuurlijk ook goedkoper aan modieuze Spaanse producten komen.
• De Spaanse mode weerspiegelt het Spaanse karakter en is gedurfd, kleurrijk en stijlvol. Zara, het lievelingetje onder de fashionisatas, is de op twee na grootste modeketen ter wereld en heeft wereldwijd vele vestigingen. De wat exclusievere Mango biedt een uitstekende keuze aan moderne en stijlvolle vrouwenkleding. Twee van de meer populaire ketens voor mannenkleding zijn Massimo Dutti en de wat chiquere en duurdere Adolof Domínguez.

Warenhuizen

El Corte Inglés is een landelijk instituut en de op één na grootste warenhuisketen in Europa. Het zijn kolossale winkels die de beste en beroemdste Spaanse en internationale producten aanbiedt. De meeste filialen hebben ook een uitstekende, maar dure supermarkt met een accent op geïmporteerde en exotische levensmiddelen.

Markten

Spanje kent verschillende markten. In nagenoeg elk dorp en elk stadje is er een dagelijkse levensmiddelenmarkt waar vers verkocht. Op de wekelijkse straatmarkten kunt u, en dan vooral in de toeristenoorden, wellicht voor een prikkie aardewerk en huishoudelijke artikelen krijgen. Terwijl u op de vlooienmarkten in de steden, bijvoorbeeld de Rastro in Madrid, alles kunt krijgen van sieraden, ornamenten tot tweedehandskleding.

Amusement

Er is in Spanje geen gebrek aan ontspanning en over het algemeen hoeft u er niet diep voor in uw buidel te tasten. Zo kunt u uw bezoek plannen met één van de meer dan drieduizend festivals en feesten die het land telt. Dat is waarschijnlijk de beste manier om uit de eerste hand de vrolijkheid te ervaren die onlosmakelijk bij de Spaanse aard hoort.

Muziek

Spanje kent een grote rijkdom aan traditionele volksmuziek en volksdansen. De flamenco en Spaanse gitaar zijn beroemd geworden door sterren als Andrés Segovia en Carlos Montoya. De jonge Spanjaarden kunnen genieten van een levendige en gevarieerde muziekwereld. Algemeen aanvaard is dat de Catalanen het meest van allemaal, dol zijn op muziek. In het hele land zijn vele jazzliefhebbers en er zijn jaarlijks dan ook vele jazzfestivals in verschillende steden, waaronder Barcelona en Santander.

Madrid, Barcelona en Valencia hebben 's winters een klassiek muziekprogramma. Het zomerse Internationale Muziek- en Dansfestival in Granada vindt plaats tegen de achtergrond van het Alhambra-paleis. Het Herfstfestival in Madrid omvat onder meer concerten, opera, toneel en ballet. Het hele jaar door treden de beste internationale bands, orkesten en solisten in Spanje op.

Reserveren

Bij de nationale spaarbanken kan men vaak kaartjes voor concerten, theaters en andere evenementen krijgen. In Madrid hebben de Caja de Cataluña en de Caja Madrid de beste telefonische reserveringsservice, terwijl La Caixa in heel Spanje service verleent. De meeste filialen van El Corte Inglés en FNAC hebben een telefonische service voor het reserveren van stoelen voor lokale concerten en andere uitvoeringen.

Nachtleven

Spanje staat bekend om zijn levendige nachtleven, vooral in de grote steden en vakantieoorden. De meeste clubs worden pas na middernacht wat drukker. Sommige gaan zelfs pas rond zonsopgang open, terwijl andere van vrijdagnacht tot maandagmiddag de deuren niet meer sluiten. In muziekbars is livemuziek gewoon. De meeste hebben een kleine dansvloer en heffen geen entree, maar rekenen meer voor de consumpties.

Sport en buitenactiviteiten

Spanje is het op een na bergachtigste land van Europa en telt dertig skioorden, waaronder de Sierra Nevada bij Granada dat op het niveau van wereldkampioenschappen is ingeschaald. Golfers worden met meer dan 200 golfbanen op hun wenken bediend. De meeste vindt u aan de westelijke Costa del Sol van Málaga tot Cádiz, een streek die wel de Costa del Golf genoemd wordt. Watersportliefhebbers kunnen op vele plaatsen wind- en kitesurfen, waterskiën, jetskiën, golfsurfen en zeilen. Spanje telt het grootste aantal toptennissers van Europa en er zijn vele tennisbanen bij tennis- en buitenclubs, hotels, urbanizaciones en gemeentelijke en particuliere sportcentra.