Disney-MGMStudios

In Disney-MGM Studios is Disney erin geslaagd de geest van Hollywoods Gouden Eeuw vast te leggen, het magische tijdperk van de jaren '30 en '40 toen de benaming 'filmster' nog echt iets betekende.

Dankzij de art decobouwwerken, de vrolijke en drukke Disney-filmmuziek en de nagemaakte legendarische, belangrijke plekjes van Hollywood bent u in de gelegenheid om toch minstens voor een dag die voorspoedige tijden opnieuw te beleven.

Haal meer uit uw dag

Alsof u dit nog niet genoeg hebt gehoord: ZORG DAT U ER OP TIJD BENT. De openingstijden variëren per seizoen, dus bel van tevoren voor informatie.

Bezoekers die laat aankomen staan de helft van de tijd in de rij en de andere helft om in een rij te komen. Of u nu aankomt per auto, bus of boot, u wordt geleid naar de ingang die uitkomt op Hollywood Boulevard. Houd er rekening mee dat de klantenservice en de toiletten zich nog voor de draaihekken bevinden en wel aan het einde van de weg aan de linkerkant. Achter de draaihekken, bij de 'benzinepomp' Oscar's Super Service, is een kluisruimte en kunt u kinderwagens en rolstoelen huren. Toneelspelers staan klaar om u een parkgids te overhandigen waarin ook een plattegrond te vinden is en de tijden van de verschillende shows. Zo niet, vraag dan een gids in het stalletje om informatie. Bezoek eerst de voornaamste attracties en maak, als de rijen nog niet zo lang zijn, een tweede ronde om de rest te zien.

Ochtend

Begin bij Hollywood Boulevard. Wandel langs de fotozaken, souvenirwinkels en eettentjes en sla bij de eerste straat aan uw rechterkant, Sunset Boulevard, rechtsaf. Daar staat een bord waarop alle wacht-, aanvangs- en openingstijden staan vermeld. Loop gewoon verder langs de winkels en het plein waar gekoelde frisdranken, kalkoenboutjes, warme pretzels, ijs, gekoeld fruit en hotdogs worden verkocht. Aan het einde van de straat komt u bij de toiletten. Als u nu nog niet hoeft, dan vast wel na de volgende tocht. Zo griezelig is die.

Attracties als The Twilight Zone Tower of Terror maken een bezoek aan Disney de moeite waard. Nadat u zich langs de ingang en de hal van het verlaten hotel naar binnen hebt gewerkt, wordt u de bibliotheek binnengeleid waar u het verhaal te horen krijgt. Dit toonaangevende hotel werd in 1939 door bliksem getroffen en een gehele vleugel, evenals vijf hotelgasten die vast waren komen te zitten in de lift, verdwenen. Een geheime deur gaat open, u komt in de stook - ruimte en baant uzelf een weg door nog een rij totdat u neer kunt ploffen in een lift. Het is de moeite van het wachten waard. U wordt een hal in gehesen waar de ten dode opgeschreven gasten verschijnen, uw wagentje wordt door een geheimzinnige ruimte gereden, er gaat een deur open en 45 meter onder u ziet u nu het park. Dan gaan de deuren dicht. Wat nu gebeurt, is iedere cent die u uitgegeven hebt om hier te komen dubbel en dwars waard. De kabel breekt en uw wagentje stort recht naar beneden, stopt, gaat weer omhoog, duikt opnieuw de liftschacht in en dan nog eens. Het is op zijn minst angstaanjagend te noemen, al wilt u het beslist nog een keer overdoen. Herinnert u zich de bliksemflits nog toen u naar benden viel? Bij de uitgang is een foto te koop waar u gillend op staat.

Aan Sunset Boulevard, bij The Twilight Zone Tower of Terror is Disney's alles omvattende Rock 'n Roller Coaster Starring Aerosmith, waar u de muziek hoort van de rockband die ooit een Grammy heeft gewonnen. Na een opnamesessie van Aerosmith stapt u hier in een Limo-trein en bereikt u binnen 2,8 seconde een snelheid van bijna 100 kilometer per uur en wordt u blootgesteld aan krachten die gelijk zijn aan vijfmaal de zwaartekracht, terwijl u bijna 1 km lang langs draaien, bochten, lussen, spiralen, heuvels en dalen wordt geschoten. Ondertussen klinkt uit 900 geluidsboxen, die samen zo'n 32.000 watt produceren, de filmmuziek van Aerosmith.

Ga voor de volgende attractie die u niet mag missen terug naar Hollywood Plaza waar het beeld wordt bepaald door Mann's Chinese Theatre. Daarbinnen is The Great Movie Ride, een tocht met gids waarbij u met een grote kar langs fragmenten van bekende films (Singin' in the Rain, Casablanca, Mary Poppins) komt, voordat het echt spannend begint te worden. Voordat u er erg in hebt, wordt u omringd door gangsters, ziet u hoe bandieten een kluis opblazen, stapt u op een door ruimtewezens binnengedrongen ruimteschip, gaat u naar Munchkinland en bent u getuige van de heks uit het westen. Het is angstaanjagend voor kinderen, maar prachtig voor ouderen die dol zijn op films.

Aanrader nummer vier is Star Tours, waar u komt als u het plein oversteekt en in de richting loopt van een boot annex dure ijskraam aan het kleine Echo-Lake. De plaats waar Disney's Doug Live! wordt opgenomen en de ABC Sound Studio bevinden zich aan uw rechterkant, maar loop deze voorbij en ga meteen richting Star Tours.

Toen George Lucas' film Star Wars uitkwam, werden in de tocht ook effecten van de film opgenomen. U herkent vast de robots R2D2 en C-3PO die aan het werk zijn in het ruimteschip. Vervolgens klimt u aan boord van uw sterrenracer voor een reis naar de Maan van Endor. U zit vastgesjord in het ruimtevaartuig (bewegingssimulator) en begint in alle rust aan uw reis, maar toch gaat het al snel fout. Dit is niets voor watjes. Uw ruimteschip gaat woest op en neer, slingert, helt over en ontwijkt reuzenijskristallen en door de vijand afgevuurde laserstralen. Voor deze attractie zult u uithoudingsvermogen nodig hebben, een sterk gestel, een gezond hart en een ijzeren maag.

Het is nu net 11.00 uur geweest; u hebt de Grote Vier gezien en u kunt het nu wat rustiger aan gaan doen. De volgende grote attractie is Indiana Jones'Epic Stunt Spectacular. Kijk op het bord wanneer de volgende show begint. Wellicht hebt u trek in een vroege lunch bij het nabijgelegen Soundstage waar overdag ook alle Disney-figuren rondhangen. Een andere mogelijkheid voor een vroege lunch is het Prime Time Café uit de jaren '50 net voorbij het stuntparcours, waar eenvoudige gerechten worden geserveerd zoals gehaktbrood, gebakken kip en haché. Wilt u de uitgebreide maaltijd bewaren voor later, bestel dan wat frites en een cola of milkshake.

En nu naar Indiana Jones' Epic Stunt Spectacular. Dit is zonder twijfel het spannendste live-optreden van het park. Waarom zou u naar Californié gaan voor aardbevingen, explosies, rotsverschuivingen en gevechten als u de hoogtepunten van Raiders of the Lost Ark hier ook kunt zien? Bij deze vorm van vermaak zit u op het puntje van uw stoel. Dat ze van sommige trucs laten zien hoe ze het hebben gedaan, maakt alles nog leuker.

Middag

Aan het begin van de middag worden de rijen korter omdat andere gasten nu gaan eten. Vanaf hier is het eenvoudig om een route tegen de klok in door het park te volgen. In Muppet* Vision 3-D van Jim Henson ziet u vrijwel iedere Muppet die u zich kunt herinneren en krijgen de zintuigen het zwaar te verduren in een show waarvan kinderen (en volwassenen) zullen genieten, te meer daar deze eindigt met een luide knal.

Nu bevindt u zich in de straten van New York en hebt u de keus tussen een musical gebaseerd op Disney's De Klokkenluider van de Notre Dame (als u tijd hebt) en/of een bezoek aan de te grote wereld van Honey, I Shrunk the Kids Movie Set Adventure.

Na New York loopt u Mickey Avenue in en komt u uit bij de Studios Backlot Tour. Deze tour voert u langs een studio waar opnames plaatsvinden, een kostuumafdeling, een rekwisietenafdeling en vervolgens in Catastrophe Canyon voor een vertoning van speciale effecten. Deze is verrassend echt, vooral als de grond begint te schudden als de tram erover rijdt.

Er zijn nu nog twee soorten attracties over: die waarbij wordt onthuld hoe films worden gemaakt en andere die munt slaan uit de kassuccessen van Disney. Aan het einde van de rondrit bevindt u zich op Mickey Avenue en komt u als eerste bij Backstage Pass to 101 Dalmatians. U krijgt een korte impressie van hoe de film in elkaar is gezet en vervolgens wordt u meegenomen naar het podium waar u al dan niet acteurs bezig ziet op de set.

Voordat u het laatste onderdeel, Animation Courtyard, bereikt, ziet u misschien nog een stukje van de nieuwste Disney-film of tv-serie. Voyage of the Little Mermaid is een kindvriendelijke opvoering met liedjes en de sterren van de tekenfilm. Blijf wat achterin zodat de kinderen het podium beter kunnen zien.

Tijdens The Magic of Disney Animation-tocht ziet u kunstenaars bezig met animatiefilms die nog uit moeten komen. Het is leuk om te zien hoe tekenfilms tot stand komen. Er is iemand om vragen te beantwoorden. Het voorprogramma met daarin Robin Williams/Walter Cronkite doet niet onder voor welke andere show dan ook. Hebt u enkele of al deze attracties gezien, dan zal het waarschijnlijk rond 18.00 uur zijn.

Bij Animation Courtyard zit u goed voor een ontspannen etentje bij Hollywood Brown Derby (wel even vooraf reserveren). Dit Californische boegbeeld is hier opnieuw opgebouwd, compleet met karikaturen van bekendheden, privé-cabines en de 'Cobb Salade' (een recept van de oorspronkelijke eigenaar Bob Codd) en is gespecialiseerd in vlees- en visgerechten. Het is sierlijk, maar dan op een ouderwets protserige manier. Zorg dat u op tijd met eten klaar bent zodat u de avond af kunt sluiten met nog twee shows.

Beauty and the Beast - Live on Stage is een twintig minuten durende show rond het thema van de tekenfilm. Het is een schitterende voorstelling met zingend zilverwerk, een prachtige Belle en een aangrijpende finale en leuk voor jong en oud.

De grote finale is een deur verder te zien bij Fantasmic!, gebaseerd op de dromen van Mickey Mouse. Zoals bij de meeste Disney-spektakels zit ook deze show weer vol licht- en lasereffecten, vuurwerk en filmfiguren. U kunt een uur voor aanvang van de show naar binnen. Het amfitheater heeft 6900 zitplaatsen en 3000 staanplaatsen, dus u hoeft zich niet te haasten. Ga zover mogelijk achteraan zitten zodat u een goed overzicht hebt op Mickey en zijn strijd tegen het kwaad.

Beste tips

• Logeert u op Walt Disney World Resort, bewaar dit park dan voor de woensdag of zondag als u anderhalf uur voor openingstijd al de Disney-MGM Studios in mag en bepaalde grote attracties kunt zien.
• Is het 's middags, net als in ieder ander Disney-park, te druk, ga dan terug naar uw hotel en neem een duik in het zwembad om wat af te koelen. In het hoogseizoen blijven de parken langer geopend zodat u altijd terug kunt komen. Vraag om een stempel op uw hand en toon uw kaartje om opnieuw toegelaten te worden.
• Hollywood Boulevard Parade staat meestal in het teken van de laatste Disneyfilm en begint om 15.00 uur. Zorg dat u ten minste een half uur voor aanvang een plaatsje hebt.
• Als u besluit om de hoogtepunten voor het laatst te bewaren, dan kunt u, doorgaans zonder te wachten, alle grote attracties zien in het anderhalf uur voordat het park sluit.