Top 10 dingen om te doen op São Miguel
São Miguel biedt een schat aan ervaringen, van adembenemende natuur tot unieke culturele belevenissen. Hier zijn 10 prachtige dingen om te doen op en rond dit veelzijdige Azoren-eiland:
#1 Verken de iconische kratermeren
Bezoek de wereldberoemde Sete Cidades, een vulkaankrater met zijn kenmerkende blauwe en groene meren. Geniet van het panoramische uitzicht vanaf de Vista do Rei. Vergeet ook de serene Lagoa do Fogo (Vuurmeer) niet, een beschermd natuurgebied met kristalhelder water midden in een weelderig landschap.
#2 Ontspan in natuurlijke warmwaterbronnen
São Miguel staat bekend om zijn geothermische activiteit. Dompel jezelf onder in de ijzerrijke, warme baden van Poça da Dona Beija of het weelderige Terra Nostra Park in Furnas. Ervaar ook de unieke ervaring van zwemmen in de Atlantische Oceaan, verwarmd door vulkanische bronnen, bij Ponta da Ferraria.
#3 Spot walvissen en dolfijnen
De Azoren zijn een van de beste plekken ter wereld voor walvis- en dolfijnspotten. Boek een boottocht vanuit Ponta Delgada en zie deze majestueuze zeedieren in hun natuurlijke habitat – een onvergetelijke ervaring voor jong en oud.
#4 Wandel door adembenemende landschappen
São Miguel is een paradijs voor wandelaars. Verken de vele goed gemarkeerde paden die je leiden langs steile kliffen, weelderige bossen, indrukwekkende watervallen en langs de randen van vulkanische kraters.
#5 Verken de hoofdstad Ponta Delgada
Wandel door de charmante straatjes van Ponta Delgada, bewonder de historische architectuur, bezoek de levendige markten en proef lokale lekkernijen in de vele restaurants. De stad combineert historie met een moderne sfeer.
#6 Geniet van de zwarte lavastranden
Hoewel São Miguel geen uitgestrekte witte zandstranden heeft, vind je er prachtige zwarte lavastranden zoals Praia de Santa Bárbara, ideaal voor surfers, of het pittoreske Mosteiros Beach met zijn unieke rotsformaties.
#7 Proef de unieke Azoriaanse keuken
Laat je smaakpapillen verwennen met de smaken van São Miguel. Probeer de beroemde Cozido das Furnas, een stoofpot die urenlang in de vulkanische grond wordt gegaard. Geniet ook van verse zeevruchten, lokaal vlees en de unieke Azoriaanse ananas.
#8 Bezoek de theeplantages
São Miguel is de enige plek in Europa waar thee commercieel wordt verbouwd. Bezoek de historische theeplantages van Gorreana of Porto Formoso, leer meer over het proces, en geniet van een vers kopje thee met uitzicht op de groene heuvels.
#9 Maak een dagtrip naar Vila Franca do Campo Islet
Tegenover de kust van Vila Franca do Campo ligt een klein, ringvormig eilandje, de krater van een oude vulkaan. In de zomer kun je hier per boot naartoe voor een unieke zwemervaring in de beschutte natuurlijke lagune.
#10 Verken watervallen en viewpoints
São Miguel zit vol met verborgen juweeltjes. Ontdek prachtige watervallen zoals de Salto do Prego (bereikbaar via een mooie wandeling) en rijd naar spectaculaire uitkijkpunten (miradouros) overal op het eiland voor onvergetelijke foto’s.
Wandeltocht Salto do Prego op São Miguel
Een absolute aanrader is de route naar de spectaculaire Salto do Prego waterval. Deze wandeling voert je door een weelderige, ongerepte natuur en heeft als beloning een indrukwekkende waterval waar je zelfs kunt zwemmen.
De wandeling begint meestal in het charmante dorpje Faial da Terra, in het zuidoosten van São Miguel. De route is als een lus en neemt je mee door dichte vegetatie, waaronder varens, mossen en inheemse planten. Je volgt slingerende paden langs kleine stroompjes en door dichte stukken bos. Het pad kan op sommige plaatsen wat oneffen zijn, met rotsachtige delen of modder na regenval, wat bijdraagt aan het avontuurlijke gevoel. Na ongeveer 45 minuten tot een uur wandelen bereik je de majestueuze Salto do Prego waterval, die met een indrukwekkende kracht naar beneden stort in een heldere, natuurlijke poel. Dit is een magische plek voor een verfrissende duik, vooral op een warme dag.
De terugweg kan via dezelfde route, maar velen kiezen ervoor om de langere, maar even mooie lus te volgen die je ook langs het verlaten dorpje Sanguinho leidt. Hier kun je de overblijfselen van de traditionele Azoriaanse huizen bewonderen voordat je terugkeert naar Faial da Terra. De totale duur van deze luswandeling is ongeveer 2 tot 3 uur, afhankelijk van je tempo en de tijd die je doorbrengt bij de waterval. De route is geschikt voor wandelaars met een redelijke conditie.
De magische Azoren
De Azoren vormen een archipel van negen prachtige vulkanische eilanden, verspreid over de Atlantische Oceaan. Van de weelderige landschappen van Flores en het minuscule Corvo in het westen, tot het grillige en geologische diverse Pico met de hoogste berg van Portugal, en het levendige culturele centrum van Ponta Delgada op São Miguel. De eilanden omvatten ook het serene Graciosa, het charmante Horta op Faial met zijn beroemde jachthaven, het langgerekte São Jorge bekend om zijn fajãs en kazen, het historische Terceira met zijn UNESCO-werelderfgoed Angra do Heroísmo, en het zonnige Santa Maria als het meest oostelijke eiland.
