De mooiste plekken van Sri Lanka
Sri Lanka is een geweldig eiland voor een leuke rondreis. Er liggen diverse prachtige bestemmingen in dit Aziatische land. Welke moet je echt gezien hebben? Dit zijn volgens ons de must-sees!
Sri Lanka heeft een veelzijdige geschiedenis die nog steeds zichtbaar is in het dagelijks leven. Na eeuwen van koninkrijken en boeddhistische tradities werd het eiland achtereenvolgens door Portugal, Nederland en Groot-Brittannië gekoloniseerd. Daardoor zie je vandaag een mix van koloniale architectuur, oude handelswijken, spoorlijnen uit de Britse tijd en tempels die al honderden jaren een centrale rol spelen. Sri Lanka is sinds 1948 een onafhankelijke democratie en heeft de afgelopen decennia periodes van politieke en economische verandering doorgemaakt. Voor reizigers merk je dat vooral in de infrastructuur die zich blijft ontwikkelen, de groeiende toeristische sector en de gastvrije, open sfeer in veel steden en kustplaatsen.
Sri Lanka is een opvallend gevarieerde bestemming. Van kustplaatsen met brede stranden tot berggebieden waar de temperatuur ineens daalt; je reist hier in korte tijd door totaal andere landschappen. Colombo, Kandy en Galle zijn de bekendste steden. In steden als Kandy en Anuradhapura liggen de belangrijke religieuze plekken, terwijl Galle juist bekendstaat om het ommuurde fort en de koloniale panden.
Sri Jayawardenapura Kotte is de officiële hoofdstad van Sri Lanka, maar voor de meeste reizigers voelt Colombo, de commerciële hoofdstad, als het echte startpunt van het land. Colombo is een stad waar moderne wijken, markten, tempels en druk verkeer naast elkaar bestaan. In Kandy proef je de traditionele kant van Sri Lanka, met culturele voorstellingen, heilige plekken en uitzicht op de omliggende heuvels.
Galle heeft een compacte binnenstad waar je urenlang door oude straten kunt wandelen. Galle staat bekend om het historische fort, de compacte binnenstad en de ligging direct aan zee. Aan de kust vind je plaatsen als Mirissa, Weligama, Negombo en Hiriketiya. Mirissa heeft een breed strand, veel eetplekken aan zee en mogelijkheden om te snorkelen of walvissen te spotten, afhankelijk van het seizoen. Hiriketiya is populair bij surfers en reizigers die kleinere stranden en een ontspannen sfeer zoeken. Negombo ligt dicht bij de internationale luchthaven en heeft brede stranden, een boulevard met restaurants en accommodaties in verschillende prijsklassen.
De natuur is een belangrijk onderdeel van elke reis door Sri Lanka. Je vindt er theevelden die tegen de heuvels aan liggen, dichte bossen, brede valleien en nationale parken waar je olifanten, krokodillen en vele vogelsoorten kunt spotten. In het hoogland rond Ella en Nuwara Eliya rijd je door koelere, groene gebieden, terwijl de zuid- en westkust juist warm en tropisch zijn.
Daarnaast biedt Sri Lanka veel mogelijkheden voor activiteiten. Je kunt er snorkelen en duiken, wildlife-safari’s doen, wandelen over groene bergpaden of surfen langs de zuidkust. Populaire nationale parken zoals Yala, Udawalawe en Minneriya liggen verspreid over het land, waardoor je tijdens bijna elke rondreis kans hebt om olifanten, herten en talloze vogelsoorten te zien. De culturele driehoek (Anuradhapura, Polonnaruwa en Sigiriya) is een van de bekendste regio’s waar je alles komt te weten over de oude koninkrijken van het eiland.
Sri Lanka is overzichtelijk en over het algemeen goed te bereizen. Tussen de kust en het binnenland rijden bussen, taxi’s en treinen die je eenvoudig tussen steden en natuurgebieden brengen. Vooral de treinroutes tussen Kandy, Nuwara Eliya en Ella staan bekend om hun uitzicht over theevelden en valleien. Binnen de steden gebruik je vaak tuk-tuks, die goedkoop en flexibel zijn voor korte afstanden.
In Sri Lanka kun je zelf een auto huren, maar dat wordt meestal niet aangeraden. Het verkeer is druk, de wegen zijn soms smal en de rijstijl verschilt sterk van wat je in Europa gewend bent. Een populaire optie om het eiland te verkennen is een auto met chauffeur huren, die tegelijkertijd jouw gids is. Dat is in Sri Lanka relatief betaalbaar, comfortabel en vaak sneller dan zelf rijden. De gids kent de routes, vertelt meer over de geschiedenis en cultuur en weet precies waar je moet zijn voor uitzichtpunten, nationale parken en minder toeristische plekken.
Een vakantie in Sri Lanka is bovendien goed te combineren met een verblijf op de Malediven. Op deze tropische eilanden kom je gegarandeerd helemaal tot rust. Kijk voor tickets op onze pagina over de Malediven.
Wist je dat…
- Sri Lanka meerdere treinroutes heeft die tot de mooiste ter wereld worden gerekend?
- het Yala National Park een van de hoogste concentraties luipaarden ter wereld heeft?
- het eiland vroeger officieel Ceylon heette, een naam die je nog steeds terugziet bij thee?
